Бабочки – представители нескольких пород кроликов, объединенные одной группой. Их ценят за мясо и прекрасные шкурки. Этих кроликов впервые вырастили английские селекционеры в 1987 году. Через некоторое время были получены немецкие и французские кролики бабочки. В основном они имеют белый, с черными пятнами цвет шерсти, причем пятна симметрично расположены по спине и бокам животных. Однако можно встретить особей, у которых присутствуют пятна голубого, серого или шоколадного цветов.



Попав в Россию, эти животные, вес которых едва дотягивал до 3 килограмм, не получили масштабного распространения. Требовалось срочно усовершенствовать породу, увеличить массу, повысить стойкость к климатическим изменениям и приспособить кроликов к новым кормам. Ученые-селекционеры стали скрещивать особей породы бабочка с представителями уже известных пород. Для экспериментов брались кролики мясных пород: Белых великанов, Фландров и Шиншилл. В результате они стали крупнее, а их мясо приобрело высокие вкусовые качества. Тем не менее, промышленных масштабов разведения эта порода так и не достигла, а личные хозяйства сильно затрудняют дальнейшее улучшение.



В наши дни кролики могут весить 5 килограмм. Самки имеют хорошую плодовитость и молочность. За один окрол получают до 8 кроликов. У малышей наблюдается быстрый рост и набор веса. Мех бабочек короткий, средней густоты, блестящий и плотный. Для изготовления изделий из меха используются только натуральные шкурки этих животных, поэтому они пользуются особым спросом на рынках.



При содержании данной породы особых трудностей не возникает. Предпочтительнее держать кроликов в клетках, но можно использовать вольеры, траншеи и норы. Следует учитывать, что содержание на свежем воздухе способно уберечь организм животных от различных заболеваний, а также улучшить племенные и продуктивные качества. На сегодняшний день кролик бабочка входит в 10-ку лучших мясных пород кроликов.



Кормление их должно быть умеренным. Не рекомендуется развитие ожирения, которое негативно отражается на плодовитости этих животных. Также все время должна присутствовать свежая и чистая вода. В комбикорм необходимо добавлять различные минеральные добавки и витамины. Разнообразит рацион свежая трава, ветки деревьев, морковь, капустные листья и яблоки. Кролики охотно поедают кухонные отходы, грубые корма и силос. Категорически запрещается использование гнилых, испорченных или некачественных продуктов.